La ragazza scalza che porta l'agnello sulle spalle

Ci risulta famigliare per averla incontrata, negli anni dell'infanzia, tra le statuine del presepe. Ed è un fondamentale archetipo mediterraneo.

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La ragazza è Vasilio, una giovane che Patrick e Joan incontrarono nei pressi
del  villaggio fortificato di Vathia e che, vedendoli viaggiare a piedi sotto il
sole, li invitò a trovare ristoro e ospitalità nella casa-torre di famiglia, in un
episodio che Fermor descrive magistralmente nel libro.

a è anche una figura realmente incontrata da Patrick Fermor (*) nelle sue esplorazioni a piedi sulla penisola di Mani, nel Peloponneso, in un ambiente che a me pare maledettamente quarnerino per vento, acque, luci, profumi e silenzio, e pastori di pecore, proprio come nel Quarnaro.

👉Che il Mediterraneo sia da sempre un bacino fondamentalmente unitario l'abbiamo intuito nonostante i conflitti di civiltà (tra i Turchi e i Veneziani non ci furono solo cannoni ma anche fondachi commerciali). E nella storia minore, nella cultura materiale della povera gente non c'era molta differenza fra la pastora del Peloponneso e l'isolana della Dalmazia e dell'Istria adriatica.

Mappa della penisola di Mani nella edizione origine del libro. La penisola
è il dito centrale del Peloponneso, che termina con il Capo Matapan.

👉La foto risale al 1949 o ai primi anni '50, fu scattata durante il viaggio a piedi fatto da Patrick con la futura moglie Joan nella penisola del Mani. La fotografia, scatta da Joan, è diventata iconica per la sua capacità di immortalare lo spirito pastorale e fuori dal tempo della Grecia rurale, atmosfera che ritrovo tra le isole della bora quarnerine, dove ancora si allevano le pecore allo strato brado.

(*) Patrick Fermor: Nel 1933, a soli 18 anni, dopo essere stato espulso da scuola per il suo carattere ribelle, Fermor prese una decisione radicale: attraversare l'Europa a piedi, da Hook of Holland fino a Costantinopoli (Istanbul). Questa esperienza, rielaborata decenni dopo con una prosa sontuosa, colta e poetica, ha dato vita a una celebre trilogia: "Tempo di regali" (Time of Gifts), "Fra i boschi e l'acqua" (Between the Woods and the Water), "La strada interrotta" (The Broken Road, pubblicato postumo). Dopo aver partecipato come ufficiale britannico alla resistenza antinazista a Creta, si stabilì nella penisola greca di Mani: suoi libri dedicati alla Grecia, "Mani" e "Roumeli", sono considerati capolavori assoluti di antropologia, storia e amore per un popolo.